北京市汇佳学校的小学生以小组合作的方式学习英语。本报记者　高海涛　摄

　　国家“英语课程标准”（实验稿）明确“倡导任务型教学途径”。随着新课程的实施，任务型教学途径（以下称“任务教学”）开始进入中小学英语的常规教学。任务教学的实施引导英语教师把教学目标指向“培养学生的综合语言运用能力”，使我国中小学英语教学根本目标出现了从知识转向运用的转变。

　　为什么要倡导任务教学？

　　从培养语言运用能力来说，任务途径并不是最有效的。浸入途径、自然途径、内容为基础的途径，甚至项目为基础的途径都比任务教学途径更好，但我国不具备这些教学途径所要求的条件。而任务途径可以在外语教学环境开展，而且既以语言运用能力为目标，又强调语言知识教学，以知识学习作为任务完成的基础，在我国有比较长时间的实验，并被证明是比较适合中国教学实践的。因此，课程标准选择任务教学作为新课程倡导的教学方法是合理的。

　　从我国社会发展的需求来说，随着改革开放的不断深入，我国社会经济发展对国民外语运用能力提出了更高的要求，选择任务教学也是为了适应我国社会经济发展的需要。

　　另外，任务教学是强调学生通过学习学会用英语去做事情，这一方法需要学生真正、全面地参与，是以学生为中心的。任务教学还强调语境，任务本身就有语境，通过语境引导学生完成任务，符合建构主义教育思想。

　　任务教学否定语言知识教学？

　　任务教学有着非常显著的实践特性。它产生于马来西亚和印度的外语课堂，其代表人物本身就是印度的一些中小学英语教师，他们于1982-1984年在印度南部的班加罗尔地区开展了交际英语教学实验，其成果是被视为交际法的形态之一的任务教学途径。

　　任务教学本身就是要解决“功能途径的交际法无法根据外语学习需要开展语言知识教学”的问题而产生的，它不仅不否定知识教学，反而非常强调知识教学。

　　不过，任务教学的知识教学不仅强调“是什么”的知识，还强调“为什么”、“怎么做”、“什么条件下做”、“用什么策略做”等知识。这与我们传统意义上的语言知识教学有很大的不同，因为这些才是语言运用更为需要的知识。

　　开展任务教学有哪些困难？

　　必须承认的是，任务教学在我国的开展是有一定困难的。首先，我国绝大多数英语教师的英语运用能力有限，让他们独自完成以语言运用为目标的任务设计是很困难的。这需要教研部门、出版社、师范大学给予他们更多的培训和帮助。其次，我国没有运用英语的社会环境，大部分任务只能在课堂完成。

　　在我国，要真正全面开展任务教学还有很长的路要走，还有很多条件要完善，因此课程标准只是倡导任务教学，而没有规定必须实施任务教学。

　　任务教学是唯一方法？

　　课程标准倡导任务教学，但并没有规定其为唯一的教学方法，任务教学也不可能是唯一的英语教学方法，真正的课堂教学不可能只使用一种方法，而是根据需要使用不同的方法的组合。

　　教学目标是影响选择不同教学方法的主要因素。在教学方法中，我们强调“教无定法”，但不是“教学无法”。我们应该依据教学目标确定主导性的教学方法，然后围绕目标，选择恰当的方法配合使用。

　　任务教学不是我国中小学英语课堂唯一的教学方法，但它可以成为主导的教学方法，因为这一方法是在我国中小学英语课堂具有实施可能性的、能够培养学生英语运用能力的有效方法。我们在这个“后方法”时代，应该以任务教学为主导，整合各种有效方法，开展更高效的中小学英语课堂教学。（作者为华中师范大学教授，“英语课程标准”专家组成员）

　　许多教师认为，“课程标准”倡导任务型教学途径，就是指定其为英语教学的唯一方法。实际上，在“后方法时代”，课堂教学不可能只使用一种教学方法，任务型教学也并非“放之四海而皆准”。